Pozor na bylinky s kombinaci s léky!

Bylina je to rostlina pěstovaná pro její kulinářskou, lékařskou, nebo v některých případech dokonce i spirituální hodnotu. Zelená, listnatá část rostliny je používána nejčastěji. Rostliny jsou hlavní skupinou živých organismů (kolem 300 000 druhů), včetně příbuzných organismů jako jsou stromy, květiny, byliny a kapradiny.

Obecné užívání bylin je rozděluje na kulinářské a léčivé

Léčivé byliny mohou být křoviny nebo jiné dřevité rostliny, zatímco byliny určené k vaření jsou dřevoviny rostlinami. Naopak zase kořením jsou semena, bobule, kůra, kořen nebo jiné části rostliny, v některých případech dokonce i listy. Avšak ani jedna z těchto rostlin, jako i ovoce a zelenina, nemohou být považována za "bylinu" s medicínským nebo spirituálním využitím.

Kulinářské bylinky se odlišují od zeleniny v tom,

že se používají v malým množstvích a mají příchuť / vůni (smyslový dojem vymezený chemickými smysly chuti, vůně a trigeminálních smysly, které detekují chemická dráždidla v ústech a krku. Z botanického hlediska bylina je rostlina, která nevytváří dřevitou stopku a v mírných klimatických podmínkách koncem vegetačního období většinou umírá, buď zcela (roční byliny) nebo zpět ke kořenům (trvalky, celoroční byliny).

Herbalism (nebo fytoterapie, bylinná medicína)

Množství v současnosti dostupných farmaceutických produktů má dlouhou historii použití jako bylinný prostředek pomoci (lék). Všechny rostliny produkují chemické sloučeniny jako součást jejich normální metabolické aktivity. Ty mohou být rozděleny mezi primární metabolity (cukry a tuky) nacházející se ve všech rostlinách a sekundární metabolity nacházející se v menším počtu rostlin, některé pouze u určitých druhů a tříd.

Běžná mylná představa o herbalismu a používání "přírodních" produktů 

obecně je, že "přírodní" se rovná bezpečný. Příroda však není vždy přívětivá a mnoho rostlin má chemické obranné mechanismy vůči predátorům, které mohou mít nepříznivé účinky na lidi. Příklady jsou bolehlav plamatý a lilek, které mohou být smrtelné. Byliny mohou mít také nežádoucí vedlejší účinky, právě tak jako jejich mohou mít farmaceutické produkty.

Interakce léčiv

Právní status bylinných přísad (složek) závisí od té které země. Lidé, kteří by chtěli užívat bylinná léčiva, by to měli nejprve konzultovat se svým lékařem - některé bylinné léky mají potenciál vyvolávat nepříznivé interakce, pokud se užívají v kombinaci s různými předpisově a volno prodejnými léky. Avšak lékaři nemusejí být tím nejlepším zdrojem informací, protože většina nemá znalosti o bylinné medicíně. Kromě toho je dostupných pouze málo znalostí o vzájemném bylinných léčiv s léčivy, neboť na rozdíl od farmaceutické medicíny, v bylinné neexistuje žádný oficiální systém, databáze či poradna, která zaznamenává a publikuje opačné interakce, a dokonce i samotní bylinkáři nemusí znát tyto nepříznivé reakce.